苜蓿的秋眠级是指根据苜蓿不同品种在入冬前休眠的早晚来划分生育期长短的指标，共分9个级别。秋眠级为1的品种休眠性最强，表示其休眠最早由于根部贮备足够的养分因而抗寒能力也相对好。相应的，秋眠级9的品种，无休眠性，冬季生长活跃，值得一提的是，秋眠级与抗寒能力没有绝对的关联。现代育种技术，已育成了抗寒力强、秋眠级高的品种。苜蓿的秋眠级和其生产能力间存在相对应的关系，秋眠级越低的品种，因其春季返青晚，刈割后的再生速度也慢，生产潜能也就越低，而秋眠级高的品种，因春季返青早，刈割后的再生速度快，生产潜能要明显高于秋眠级低的品种。因此，一定要根据苜蓿生产地的气候条件，选择相应秋眠级的苜蓿品种，才能获得较高的产量。

北美洲是世界苜蓿生产最大的区域，其主要生产区域在北纬35°～45°之间。在美国东部，湿润地有4个苜蓿生产带，这个区域的年降水量在406～430mm之间。在非湿润地区有3个苜蓿生产带，主要分布在美国的大平原、山间地带和西南部，其耕作制度主要依靠旱作和灌溉。美国农业部农研局LOSOA/ARS曾颁发了一个植物抗寒性区划地图，将全美划分为十个气候区，根据苜蓿的秋眠性指标，非秋眠品种最适宜种植区是第8～9区，半秋眠品种是第5、6、7区，秋眠品种是2、3、4、5区。第1区和第10区均因气温过高或过低，无适宜品种。这样就为全美范围的苜蓿引种和种植提供了一个较为科学合理的依据。

本文按照不同的秋眠级对百斯特紫花苜蓿新品种的在中国的适宜地区做一简单分析：

一、内蒙古高原区、东北北部和新疆北部地区，以秋眠级1～3级的冬季休眠型的耐寒品种为主。适宜的品种有北极熊。

1、 “北极熊（Gibraltar）”秋眠级为2.0级，是北美最耐寒品种之一。

特性：

1） 抗寒性能非常突出，在内蒙古高原区、东北北部、新疆和新疆北部地区的生长实验已经证明，它在寒冷干旱地区的越冬性能卓越

2） 幼苗强壮，因而建植速度和建植成功率明显提高

3） 根系非常发达，抗旱能力强，在干旱地区的表现良好

4） 耐瘠薄性好，在沙性土壤及土层特别薄的土壤上生长良好

5） 多叶率达到72%、大叶型、蛋白质含量高

6） 对苜蓿白粉病、霜霉病和褐斑病的抗性很强，对轮枝孢病和黄萎病的抗性也较强

7） 中等管理条件下，干草产量可达到800～1200公斤/亩

利用：特别适合在我国内蒙古高原区、东北北部和新疆北部地区的寒冷、干旱区种植，可作干草生产，也可放牧利用，同时也是干旱寒冷地区良好的土壤改良和水保植物，非常适宜和披碱草、老芒麦、羊草、鸭茅、高羊茅等禾本科牧草混播。

二、黄淮海地区和黄土高原温暖半干旱区及东北地区南部和新疆南部，以秋眠级4-5级的品种为主。适宜的品种有雷霆和前景。

1、“雷霆（Lnstict）”秋眠级为4级，耐寒指数为1.0。

特性：

1） 抗寒性能突出，在内蒙、东北地区、新疆、甘肃、宁夏等寒冷地区的生产实践已经证明，它在寒冷干旱地区的越冬性能良好

2） 适应性很强，在不同的土壤和管理水平下，产量相对稳定

3） 整修生长期内能持续保持高产性能

4） 根系入土深，能充分利用地下水，节省灌溉

5） 对苜蓿白粉病、霜霉病和褐斑病的抗性很强，对轮枝孢病和黄萎病的抗性也较强

利用：可刈割或放牧利用，也可和作物轮作，非常适合和黑麦草、鸭茅、高羊茅等禾本科牧草混播。

2、“前景（Vision）”秋眠级为5级，抗寒指数1.5级。

特性：

1） 半冬眠性品种，秋眠级5级，广泛适用于西北、华北大部地区、华中部分地区、西南地区种植。

2） 春季返青早，夏秋季生长旺盛，为干物质产量最高的苜蓿品种之一

3） 茎秆柔软，抗倒伏能力强，便于机械收获

4） 水肥利用率高，刈割后再生速度快

5） 营养丰富，蛋白含量（18%-22%）和消化率高（70%以上），茎秆柔软，适口性极佳，叶茎比高

6） 亩产干草1500公斤以上

7） 有很强的抗倒伏及抗线虫能力，持续性好。抗炭疽病、疫霉根腐病、斑点紫花苜蓿蚜虫、蓝绿蚜虫、茎秆线虫、苜蓿黄萎病。

利用：可刈割或放牧利用，是调制高品质苜蓿干草的理想品种。

三、长江中下游、西南地区等南方地区以秋眠级为7-9级的品种为主，适宜的品种有：精英。

1、“精英（Siriver）”秋眠级为9级。

特性：

精英为冬季生长活跃的9级品种，生长季节长，可以刈割6-8次，是最高产的苜蓿品种之一

1） 精英为大叶直立型苜蓿，叶片深绿、叶量丰富、地上生物量大，茎秆较粗，抗倒伏能力强，非常适宜加工干草和青贮

2） 精英抗病虫害能力强，冬季生长十分旺盛，刈割和放牧后再生速度非常快，是牧场冬季饲草的最佳选择

3） 精英抗蚜虫、耐热、耐瘠薄，对酸性土壤适应性很强，非常适合我国南方草山草坡大面积种植。

利用：可刈割或放牧利用，非常适宜加工干草和青贮。